分子筛是由硅氧四面体或通过氧桥连接的铝氧四面体形成的结晶硅酸盐或硅铝酸盐。分子尺寸（通常为0.3至2.0nm）的孔径和空腔系统，具有筛分分子的性质。然而，随着分子筛合成和应用研究的深入，研究人员发现了铝磷酸盐分子筛，分子筛（硅或铝或磷）的分子元素也可以来自B，Ga，Fe，Cr，Ge， Ti，V，Mn，Co，Zn，Be和Cu取代，孔隙和空穴的大小也可以达到2 nm以上，因此分子筛可分为二氧化硅 - 氧化铝分子筛，磷 - 铝分子筛和骨架杂原子分子筛根据骨架元素组成。根据通道的尺寸，孔径小于2nm，2至50nm和大于50nm的分子筛分别称为微孔，中孔和大孔分子筛。由于其孔径大，它成为较大尺寸分子反应的良好载体，但介孔材料的孔壁是无定形的，这使得其水热稳定性和热稳定性仍不能满足石化应用所需的苛刻条件。 。
分子筛含有离子半径较低的金属离子和组合状态的水，加热后水分子连续丢失，但晶体骨架结构不变，形成了许多相同尺寸的空腔，形成了许多空洞。连接相同直径的微孔。这些微小的空腔尺寸均匀，并且可以将小于孔径的分子吸附到孔的内部，并且排斥大于孔的分子，从而可以分离具有不同直径和直径的分子。分离具有不同极性的分子，具有不同沸点的分子和具有不同饱和度的分子，即，它们具有“筛分”分子的功能。目前，分子筛广泛应用于冶金，化工，电子，石化，天然气等行业。
分子筛有天然和合成沸石两种。 1天然沸石主要由海洋或湖泊环境中火山凝灰岩和凝灰岩沉积岩的反应形成。目前，已发现1000多种沸石矿物，其中35种更为重要。通常，有斜发沸石，丝光沸石，毛沸石和菱沸石。主要分布在美国，日本，法国等国家，中国还发现了大量的丝光沸石和斜发沸石矿床，是日本拥有最大沸石分子筛的天然沸石提取物。 2由于天然沸石受资源限制，自20世纪50年代以来，合成沸石已被大量使用（见表）。商业分子筛通常用于分类具有不同晶体结构的分子筛，例如3A，4A和5A分子筛。 4A型是表中的A级，孔4和Aring;。将含Na +的Na型分子筛记录为Na-A。如果Na +被K +取代，则孔径约为3＆Aring;即，3A型分子筛;例如，Na-A中超过1/3的Na +被Ca2 +取代，孔径约为5＆Aring;是5A型分子筛。
