阶梯环吸收了短拉西环的特点，也改变了填料的环高与直径等的习惯，降低了环的高度，减薄了材质的厚度，并在环的侧端增加了翻边。
阶梯环的高径比仅为鲍尔环的一半,并在环的一端增加了锥形翻边,这样减少了气体通过床层的阻力.并增大了通量,填料的强度也较高，由于其结构特点，使填料层内填料间多呈点接触。这样既增大了空隙率、减少了压降，而且又构成了液体沿填料表面流动的汇集或分散点，促进液膜表面更新和液体混合作用，使气液分布均匀，增加了气液接触表面而提高了传质效率，一般由塑料、陶瓷、金属做成。材质不同，结构也有所不同，金属阶梯环内筋结构同鲍尔环，舌片弯向呈叶片状；塑料及瓷质阶梯环的内筋结构与塑料鲍尔环相似，也有米字形和井字形之分。
由于阶梯环填料的侧端增加了翻边，不但可以增加填料环的机械强度，而且由于破坏了填料结构的对称性，因而增加了填料投放时的定向纪律。又由于翻边的影响，使得填料在堆积时填料环缝隙之间的接触由此线性接触为主变为以点接触为主。这样，不但增加了填料颗粒之间的空隙，减少了气体穿过填料的阻力，而且这些接触点还可以为液体沿填料表面流动的汇聚分散点，从而促进了液膜的表面更新，有利于填料传质效率的提高。因此，阶梯环填料的性能较鲍尔环又有了进一步的提高。
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